Die rebellische Bikerin Ako (gespielt von der Popsängerin Akiko Wada) freundet sich im psychedelischen Japan der 1970er-Jahre mit der Bossin einer lokalen Frauengang namens Stray Cats an (gespielt von Meiko Kaji). Als ein Krieg zwischen den örtlichen Gangs ausbricht, schließt sich Ako mit den Stray Cats zusammen, um als Killer-Clique rivalisierende Gangs auf der Straße, im Boxring und in Clubs zu bekämpfen, in denen Liveauftritte echter Rockbands wie The Mops und The Ox zu sehen sind. Mit einer gehörigen Portion an Straßenkämpfen und Motorradverfolgungsjagden widmet sich Stray Cat Rock: Delinquent Girl Boss dem Motiv der Sukeban (kriminelle junge Frau) im pink film. Die Acid-Jugendkultur der 1970er Jahre durchtränkt die Leinwand mit kaleidoskopischen Bildern, Mode und Musik. Das Casting spiegelt die Einwanderungswellen des 20. Jahrhunderts in Japan wider: Der Boxer Kelly wird vom afroamerikanisch-japanischen Schauspieler Ken Sanders gespielt, Ako von Akiko Wada, einer Nachfahrin koreanischer Einwanderer*innen in Japan.

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Nachdem eine Bande von Auftragskillern ihre Eltern ermordet, erben zwei Schwestern das Familienunternehmen – ein hochmodernes Computerüberwachungssystem. Mit ihren neuen Fähigkeiten werden die Schwestern zu den erfolgreichsten Auftragskillern Hongkongs. Doch als sie einen wohlhabenden Magnaten ausschalten, ist ihnen plötzlich ein verdeckter Ermittler auf den Fersen. Loyalitäten werden auf die Probe und Allianzen in Frage gestellt, während das Überleben wird zum extremsten Sport von allen wird. Als Teil der zweiten Welle des Girls with Guns-Subgenres verweist So Close auf die Filme der 1980er Jahre mit starken, weiblichen Hauptfiguren – versteckt jedoch das weibliche Empowerment unter dem Deckmantel eines stark sexualisierenden männlichen Blicks. In einem Y2K-Stil mit den typischen Gadgets, der Mode und den Spezialeffekten der frühen 2000er fängt So Close den Techno-Optimismus des neuen Jahrtausends ein.

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Mie Hiramoto ist außerordentliche Professorin an der Fakultät für Englische Sprache und Literatur der National University of Singapore. Ihr Forschungsschwerpunkt liegt auf Geschlecht, Sprache und weiblicher Aneignung asiatischer Männlichkeit in Martial-Arts-Filmen. Sie ist Mitherausgeberin des Magazins Gender and Language und Mitherausgeberin des Journal of Language and Sexuality sowie anderer Zeitschriften. Außerdem ist sie stellvertretende Leiterin des FASS-Forschungsclusters zu Geschlecht und Sexualität an der NUS. 

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Auf einer Hühnerfarm kommt es zu einer Dreiecksbeziehung zwischen einem Komponisten, seiner Frau und einem jungen Mädchen vom Lande. Als sich das neue Hausmädchen in eine Femme Fatale verwandelt, wird ihr Leben durch eine Reihe von überraschenden Wendungen ins Chaos gestürzt. Woman of Fire ist eine Neuverfilmung von Kim Ki-Youngs Klassiker The Housemaid (1960) mit der Energie und Leidenschaft des koreanischen Kinos der 1970er Jahre. In diesem reißerischen Kammerspiel vor dem Hintergrund sozialer Ungleichheit betreiben beide Frauen ein Spiel der Verführung und des Betrugs, um schließlich gemeinsam mit dem Mann des Hauses unterzugehen. Im Zentrum des Films steht ein groteskes Melodrama, das die Fatalität und Aussichtslosigkeit von Frauenrollen im “Domestic Horror”-Genre auf den Punkt bringt. 

Die Vorführung des Films wird vom Koreanischen Filmarchiv unterstützt.

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Nikki J.Y. Lee ist Senior Lecturer an der Nottingham Trent University. Zu ihren Forschungsinteressen gehören die Geschichte des Noir-Genrefilms im südkoreanischen Kino und die Globalisierung der koreanischen Filmindustrie. An der School of Arts and Humanities der Nottingham Trent University unterrichtet sie hauptsächlich Asiatische Medien und Kino und Dokumentarfilm. Neben ihrer beruflichen Laufbahn als akademische Forscherin und Dozentin arbeitete sie als unabhängige Dokumentarfilmerin, als Dolmetscherin und Übersetzerin für filmbezogene Veranstaltungen und Medien und war an der Organisation des ersten Londoner Korean Film Festivals im Jahr 2001 beteiligt.

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Nachdem sie vom Mord an ihrer Jugendfreundin Mei-Hua erfahren hat, reist die Tanzlehrerin Ling-Ling nach Tokio, um den Fall zu untersuchen. Dort stößt sie mit skrupellosen Gangstern zusammen und verliert ein Auge. Sie gründet schließlich eine Truppe von Kämpferinnen, die sich an den Männern rächen, die sie missbraucht haben – und sie auf die wildeste Art und Weise jagen und töten. In den 1980er Jahren herrschte in Taiwan seit über 30 Jahren Kriegsrecht. In den letzten Zügen einer gewalttätigen Diktatur entstand ein Kino, das eine urbane Unterwelt zeigt, dabei Jahrzehnte von Propagandakino unterläuft und so ein lange unterdrücktes kollektives Bewusstsein zum Vorschein bringt. Woman Revenger ist ein Beispiel für ein solches widerständiges Kino, das in ein Milieu aus Drogenhandel, Glücksspiel, Prostitution und Gewaltverbrechen eintaucht.

Die Vorführung dieses Films wird unterstützt durch das Taiwan Film and Audiovisual Institute und das Taiwan Cinema Toolkit.

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Ting-Wu Cho ist Doktorandin in Filmwissenschaft an der New York University. Ihr Dissertationsprojekt konzentriert sich auf Taiwan Pulp, eine Gruppe von wenig untersuchten Exploitationfilmen in Taiwan in der Zeit des späten Kalten Krieges. Ihre Forschungsinteressen umfassen Studien zur Filmindustrie, Genre-Studien, Medienethnographie und chinesischsprachige Filme, mit einem Schwerpunkt auf der taiwanesischen Filmgeschichte. Außerdem ist sie Gastkuratorin für das Woman Make Waves International Film Festival, Taiwan. 

Die rebellische und temperamentvolle chinesische Amerikanerin Catherine arbeitet als Kellnerin in New York City. Nach einem beinahe tödlichen Zusammenstoß mit einem Geheimagenten wacht sie in einer CIA-Einrichtung auf, wo ihr ein Mikrochip implantiert und sie zu einer kaltblütigen Killerin ausgebildet wird. Unter dem Decknamen “Black Cat” wird sie nach Hongkong versetzt, wo sie sich zwischen ihrer neu entdeckten Liebe und dem Geheimdienst entscheiden muss. Trotz seines Nihilismus entfernt sich Black Cat vom klassischen “Girls With Guns”-Modell, behält aber dennoch einige Züge des Genres bei. Es gibt nur wenige Kampfszenen, denn die Konflikte der Protagonistin spielen sich hauptsächlich psychologisch ab. Während Catherine sich in einen von der Regierung kontrollierten Cyborg verwandelt, ermöglicht der Film einen Einblick in die Komplexität des Technofeminismus und thematisiert die problematische Dynamik zwischen Frau, Disziplin und Maschine.

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Der Tachibana-Yakuza-Clan ist an den Tätowierungen auf dem Rücken seiner Mitglieder*innen zu erkennen: ein Drache, der die volle Gestalt erst annimmt, wenn sie sich nebeneinander aufstellen. Der Kopf des Drachens wird von der Anführerin Akemi getragen, die während eines Kampfes einer Gegnerin die Augen aussticht. Das blinde Opfer schwört Rache, tötet alle Mitglieder*innen der Gang und sammelt ihre tätowierten Häute, bis sie sich in einem spektakulären Schwertkampf Akemi gegenübersieht. Mit seiner grotesken, gewalttätigen und erotischen Bildsprache ist Blind Woman's Curse eine lebendige Mischung von Einflüssen aus Horror-, Yakuza- und Sexploitation-Filmen. Das Rachethema ist zwar ein wesentlicher Bestandteil der Handlung, wird aber letztlich unterlaufen, als die Protagonist*innen am Ende wehmütig über die Vergeblichkeit ihrer Rache sinnieren.

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Laura Treglia ist zurzeit als freie Wissenschaftlerin tätig. Sie hat einen PhD in Gender Studies und einen MA in Japanologie (von der SOAS, University of London) und war als Gastdozentin und Assistenzprofessorin in Großbritannien und Katar tätig. Zu ihren Forschungsinteressen gehören feministische Film- und Medientheorie, ostasiatische Religionen und Philosophie, Genre- und Kultkino, japanische Gesellschaft und Kultur, sowie Television Studies.